Muitas são as razões para se afastar de ter um carro puramente movido a combustão atualmente, seja pelo aumento dos preços da gasolina, a proteção climática ou as vantagens silenciosas e orientadas para o futuro de um carro elétrico. No entanto, os veículos automotores que transportam seu combustível em um tanque têm vantagens em relação aos que são movidos a baterias e motores elétricos em algumas áreas. Os carros híbridos representam um compromisso entre essas tecnologias, mas como funciona um carro híbrido? Gostaríamos de lhe apresentar os diferentes tipos de carros híbridos, como eles funcionam e suas vantagens e desvantagens. Portanto, você está bem informado se estiver dirigindo um híbrido.
TIPOS DE CARROS HÍBRIDOS
O que todos os carros híbridos têm em comum é que eles extraem sua energia não de uma, mas de duas fontes de energia. Enquanto outros carros carregam gasolina, diesel ou hidrogênio em um tanque ou armazenam energia elétrica em uma bateria grande, os carros híbridos combinam duas fontes de energia e usam as vantagens de ambas as tecnologias da maneira mais eficiente possível. Quase todos os carros híbridos têm um motor a gasolina no qual queimam gasolina para gerar a energia cinética necessária para se mover. Isso geralmente está ligado a um motor elétrico com uma bateria conectada. Uma distinção é feita aqui entre um híbrido parcial e um híbrido completo.
Em um híbrido parcial, o motor elétrico só realiza trabalho de apoio durante a aceleração, enquanto a frenagem carrega a pequena bateria. Neste caso, o motor serve como gerador. Um híbrido completo contém um motor elétrico significativamente mais potente e uma bateria maior. Até uma certa velocidade, o motor elétrico funciona sozinho; apenas em velocidades mais altas ou quando o nível de carga da bateria é baixo, o motor a gasolina entra em ação. Se a bateria for carregada não apenas pela frenagem e pelo motor, mas também por um cabo de carregamento, isso é conhecido como híbrido plug-in. Alguns modelos híbridos em desenvolvimento substituem o motor a gasolina por uma célula de combustível em que o hidrogênio e o oxigênio são convertidos em energia elétrica. Nesses modelos, também, uma bateria armazena energia durante a frenagem e a libera para suportar a aceleração.
COMO FUNCIONA UM VEÍCULO HÍBRIDO
Dependendo do tipo, um carro híbrido contém uma bateria mais ou menos potente e um motor elétrico correspondente. Durante a aceleração e até uma determinada velocidade, o motor elétrico acelera o veículo, sozinho ou em conjunto com o motor de combustão. Enquanto em híbridos parciais isso ocorre apenas em várias centenas de metros, em híbridos completos, distâncias de 6 ou mais milhas podem ser cobertas apenas pelo motor elétrico. Quando o freio é acionado, o motor elétrico converte a energia cinética de volta em energia elétrica, que carrega a bateria. Assim que a bateria cai abaixo de um determinado nível de carga ou a velocidade desejada excede a capacidade do motor elétrico, o motor de combustão liga e assume, assim como em um motor a gasolina convencional. Ao mesmo tempo, o excesso de energia do motor elétrico é usado para recarregar a bateria.
Muitos carros híbridos completos têm modos de condução diferentes. Se desejado, o motor de combustão interna também pode acelerar para fornecer o desempenho desejado, enquanto no modo somente elétrico a bateria sozinha fornece a energia necessária para dirigir até que o nível de carga caia abaixo de um determinado nível.
VANTAGENS DOS CARROS HÍBRIDOS
Tal como acontece com muitas combinações de tecnologias diferentes, um carro híbrido é uma tentativa de combinar o melhor dos dois mundos. O uso de energia elétrica é particularmente vantajoso em velocidades mais lentas no tráfego urbano. Além de não produzir emissões, os carros elétricos também são silenciosos e têm excelentes características de direção. Os motores de combustão interna têm a vantagem de serem mais potentes em altas velocidades e sua autonomia é consideravelmente maior do que a dos carros puramente elétricos porque transportam combustível. A mudança inteligente para o modo de acionamento mais eficiente em cada caso faz uso das vantagens de ambas as tecnologias. Outro argumento a favor dos carros híbridos é o uso da energia de frenagem. Considerando que em um motor de combustão interna a energia cinética é desperdiçada em calor de atrito e desgaste nos freios durante a frenagem, um motor elétrico converte-o em energia que fica disponível para o próximo processo de aceleração. Isso também aumenta a eficiência de direção, especialmente no tráfego no centro da cidade.
DESVANTAGENS DOS CARROS HÍBRIDOS
A principal desvantagem dos motores híbridos é que, embora combinem as vantagens de ambas as tecnologias, não podem usá-las totalmente. Devido a restrições de espaço e peso, baterias e motores menos potentes podem ser instalados em motores híbridos do que em carros totalmente elétricos, o que inevitavelmente reduz o alcance e o desempenho do acionamento elétrico. Assim, o motor de combustão interna deve entrar em velocidades e distâncias que um carro elétrico puro poderia suportar. Os tanques para o combustível também são tipicamente menores do que os tanques em carros de combustão pura. Ao mesmo tempo, o motor de combustão interna também é mais trabalhoso para manter em um carro híbrido. Há também um peso maior que neutraliza a aceleração. Isso significa que o consumo de combustível pode aumentar, especialmente em viagens longas em rodovias e ao dirigir em terrenos montanhosos,
Em suma, pode-se dizer que os carros híbridos são uma boa opção para motoristas em áreas urbanas que apenas ocasionalmente fazem viagens mais longas. Mas também são uma boa alternativa para outros motoristas que não querem ter que escolher entre um carro a gasolina ou elétrico.
